Ни для кого не секрет, что минувшая пятница навсегда войдёт в мировую историю покера, как день, когда онлайн покер испытал один из самых серьезных ударов, и никто не возьмётся предсказать, чем это всё закончится.
15 апреля 2011. Обычная ничем не примечательная пятница. Сотни тысяч людей играют в покер онлайн, кажется жизнь течёт своим чередом. Проходят турниры с гарантированными призовыми фондами, полнятся столы с Кеш игрой, и вдруг, неожиданно, количество игроков в ведущих покер румах начинает стремительно сокращаться. Сначала никто не придавал этому значения, но когда за несколько часов на столах практически не осталось игроков из США, и это в ночное время суток, многие игроки открыли англоязычные покерные форумы и вошли в ступор.
Такого количества сообщений за единицу времени крупнейшие покерные форумы еще не испытывали никогда за свою историю. Каждую минуту публиковались сотни и тысячи сообщений, с вопросами "Что произошло?", "Почему я не могу играть в покер?", чуть позже истерика достигла критического уровня, когда оказалось, что игроки из США не могут вывести свои деньги из покер румов. Узнав об этом, многие игроки из других стран стали пытаться сделать кешауты, удалось сделать это далеко не всем, что послужило поводом для еще большей истерии, и уже на всех покерных форумах стали проскакивать сообщения, что это и есть начало конца онлайн покера.
Давайте постараемся разобраться в той ситуации, которая произошла, отбросив при этом эмоции.
В далёком 2006 году покер румом номер 1 был Party Poker, на котором играло подавляющее большинство игроков, в том числе из США. В определенный момент, правительство США временно запретило принимать деньги для гемблинга от граждан своей страны. Party Poker сразу прекратил приём игроков из США, но некоторые покер румы решили сыграть на этом, и начали вести активную пропаганду своих услуг на американском рынке. В числе этих покер румов были , и ряд других. Оба покер рума получили огромный приток игроков из США, и благодаря грамотному менеджменту уже буквально через несколько лет заняли лидирующие позиции в индустрии онлайн покера. Все знали, что они нарушали принятый в США закон, но никого это особо не волновало. Некоторые источники пишут, что оба покер рума проводили свои деньги через подставные фирмы, которые якобы занимались различной предпринимательской деятельностью, хотя по факту существовали просто для осуществления деятельности покер румов. Более того, часть источников пишет о том, что оба покер рума выкупали акции банков, нуждающихся в дотационных средствах, в обмен на то, что банки осуществляли финансовые операции, так необходимые этим покер румам, для обеспечения расчетов с игроками из США.
Судя по всему у правоохранительных органов не было каких-либо зацепок для того, чтобы можно было предъявить что-либо серьезное владельцам покер румов. Так было до тех пор, как в США не решился приехать Даниэль Цветкофф, которого с радостью взяли агенты ФБР.
Даниэль Цветкофф - это одна из самых неоднозначных и влиятельных фигур в покерной индустрии. Состояние Даниэля оценивается в 1 миллиард долларов США. Официально Даниэль является хозяином различных фирм, специализирующихся на создании сайтов. А по факту все его организации являлись перевалочными пунктами для отмывки денег покер румов. Через банковские счета Цветкоффа ежемесячно прогонялись миллиарды долларов. Стоимость дома, в котором проживал австралийский миллиардер, составляла $28 000 000, а стоимость яхты была ненамного меньше - $27 000 000, и его жизни можно было бы позавидовать до тех пор, пока покер румы не обвинили его в краже денег. Из неофициальных источников стало известно, что покер румы подозревают Даниэля в краже более чем $100 000 000, более того, существует мнение, что именно покер румы и сдали Даниэля Цветкоффа властям США.
Год назад агенты ФБР арестовали его. По предварительным данным ему грозило около 75 лет тюремного заключения. Также суд отказался выпустить его под залог, поскольку боялся, что Цветкофф выедет из страны. Год назад эта тема очень плотно обсуждалась в покерном мире, и сейчас, когда о нём уже практически забыли, снова всплыло его имя в связи с последними событиями. Сегодня Даниэль проходит по программе защиты свидетелей, и считается, что именно он предоставил всю инсайдерскую информацию о финансовых схемах и отмывании денег покер румов, в обмен на более лояльное отношение американской Фемиды. Только он мог знать все счета и всю ту информацию, которую опубликовало в своём пресс релизе ФБР.
Что же происходит сегодня, на самом деле?
Факт 2. ФБР опубликовали список из 11 человек, которые поданы в федеральный розыск. Двое из них, проживающих в США - Джон Кампос и Чад Эли, уже арестованы. По непроверенным данным, минувшей ночью был арестован еще один человек, но кто именно, пока не уточняется. Все фигуранты данного дела являются владельцами или директорами покер румов. Все они обвиняются в неуплате налогов и создании мошеннических схем для отмывания денег. Размер штрафа, который указывает ФБР составляет 3 миллиарда долларов США. Каждому, попавшему в этот список, грозит тюремный срок до 75 лет. ФБР уже подали прошение об экстрадиции всех фигурантов данного дела, находящихся вне пределов США.
Факт 3. Массовая волна кешаутов. В связи с последними событиями на оба покер рума обрушилась волна кешаутов. Игроки переживают за свои деньги, и пытаются вывести их. Также на многих покерных форумах появились люди, активно агитирующие всех выводить свои средства. Из-за большого количества запросов на вывод средств, платежные системы покер румов не справляются с выводами. Более того, учитывая, что у покер румов заморожено около 75 счетов в различных платежных системах, на сегодняшний день вообще не возможен вывод денег в некоторых платежных системах. Руководство покер румов, выпустило пресс релиз, в котором обещает решить данную проблему в ближайшие дни.
Смогут ли покер румы удовлетворить в выводе средств всех желающих? Это наверное один из наиболее сложных вопросов. Покерная общественность разделилась на два примерно равных лагеря. Объединяет эти два лагеря лишь одно, все уверены, что покер румы не имеют 100% денег своих игроков на счетах, поскольку гораздо выгоднее оборачивать средства, и получать дополнительную прибыль. И если один лагерь считает, что покер румы справятся с подобным оттоком денег, в крайнем случае, взяв кредит в банках, то вторая половина утверждает, что в ближайшее время оба покер рума прекратят выдачу денег игрокам или введут очень сильные лимиты на вывод средств.
Факт 4. Американские игроки больше не могут играть в покер в этих покер румах. Количество игроков в снизилось на 18%, а в - на 40%. За счёт резкого оттока игроков, оба покер рума уменьшили гарантированные призовые фонды практически всех своих турниров. В это же время активизировались европейские покер комнаты, так, например Титан покер, предлагает очень выгодные условия игрокам, которые будут регистрироваться в этом месяце. Бонус на первый депозит будет 200% при максимальном размере в $1 000, игроки, уже зарегистрированные в покер руме, смогут довольствоваться релоад бонусом на $200.
Чем закончится данная ситуация не берется предсказать ни один из экспертов покера, но все сходятся в мнении, что таким, как был онлайн покер до этой пятницы, он уже не останется. Наиболее популярная версия заключается в том, что через какое то время разрешат принимать игроков из США покер румам, не нарушившим законодательство США и произойдёт значительный передел влияния на покерном рынке. Большинство экспертов сходятся в мысли, что лидирующее положение, в ближайшее время смогут захватить и , также, свою позицию может значительно укрепить сеть iPoker во главе с , посещаемость которого, за последние дни увеличилась на 10%.
Ровно 2 года назад, в ночь с 15 на 16 апреля 2011 года многие игроки в покер, преимущественно из США, заметили неприятный факт невозможности зайти на крупнейшие площадки для игры в онлайн-покер – PokerStars, Full Tilt Poker, Absolute Poker и Ultimate Bet. Первое же движение было простым – зайти на сайт и посмотреть какие-либо новости от представителей румов. Но, вместо привычных улыбок суперзвезд покера, среди которых ожидали увидеть Дэниэля Негриану, Фила Айви и Фила Хельмута, посетителей сайтов встречало сообщение от федеральных властей США - наступила “ ”.
Еще до конца не осознавая, что происходит, часть игроков, которые еще имели доступ к румам, ринулись играть турниры с огромными оверлеями. Другая часть игроков кинулась и для своих дeнeг. Почти все либо сразу же поучаствовали в “первой”, самой тяжелой для румов волне кeшaутов, либо планировали это сделать по мере поступления новостей. Европейские румы меньше чем за сутки разработали миллион промо акций и улучшили старые (в том числе рейк-гонки, повышенные гарантии на турниры, релоад-бонусы, бонусы на первый депозит и т.д.) с целью привлечь освободившийся трафик.
Не смотря на все происходящие, напомним, что ни один из обвиненных властями США румов не закрыл игру на продолжительное время. PokerStars и Full Tilt Poker, но продолжив принимать игроков из других стран, хоть и с ограничениями. Оба рума в течение суток подтвердили свои обязанности по гарантиям, сохранности дeнeг депозитеров и пообещали дать развернутый ответ по ситуации в скорейшем времени. Сеть CEREUS (Ultimate Bet и Absolute Poker) игру не останавливала, американцев не отключала, но запретила делать кeшауты всем (в отличии от PS и FTP, которые хоть и с заметной задержкой, но продолжали позволять игрокам выводить дeньги). Все это происходило при достаточно большой .
Казалось бы, покер-румы с огромными потерями, но выдержали удар… но нет. Три из четырех основных игрока на американском рынке перестали существовать в том виде, в котором они встретили эту пятницу 2 года назад. Сеть CEREUS, не смотря на то, что первой договорилась с властями США о погашении задолженностей перед игроками и уходе из Америки, ни перед властями не выполнила. Вплоть , Absolute Poker и Ultimate Bet продолжали проводить промо акции, принимать депозиты и не останавливали игру, . За это время сеть выплатила менее 10% запрошенной игроками суммы.
Хайроллеры, игравшие в этих румах, продавали свои дeньги на 2+2 по курсу “1 доллар на UB/AB за 20 центов реальных дeнeг” или еще дешевле. сети появились еще в момент “Черной пятницы”, но первая информация о том, что Blanca Games уже точно не выплывет со дна появилась только в июне. Скандальная сеть, у которой была тысяча проблем, но которую любили за своеобразный софт, отличное поле и хорошую систему возврата так и не объявил о своем закрытии. Игровые сервера были просто выключены, дeньги пропали, владельцы витрин и самой сети скрываются, а покерное сообщество получило сообщение о “надежде” компании возродить когда-нибудь покерную сеть и расплатиться.
Не многим дольше продержался Full Tilt Poker, который продолжал работу и выплату большей части кeшаутов до 29 июня 2011 года. В самый разгар Мировой Серии Покера, на осуществление деятельности. Руководство FTP выключило игровые сервера… Публично озвучивались планы по восстановлению лицензии и возвращению в онлайн 26 июля… в первичном состоянии Full Tilt Poker так и не вернулся в онлайн.
Спустя 16 месяцев, после продолжительных переговоров с Бернаром и Лораном Тапи и срыва этой сделки, после тяжелейших переговоров с властями США и, наконец, после Full Tilt Poker компании The Rational Group (владельцы PokerStars), игрокам со всего мира… кроме Америки и легализованных рынков-резерваций.
Как бы странно это не звучало, но в финансовом плане тяжелее всего “Черную пятницу”, скорее всего, пережили на PokerStars. Во-первых, из объема трафика американцев, который внезапно иссяк, а во-вторых, из-за финансовых вложений, которые пришлось вложить в процесс выживания в тяжелейшее время. Одна только покупка Full Tilt Poker’а и его долговых обязательств, по слухам, обошлась семье Шайнберг более, чем в миллиард долларов. А ведь были еще и свои долги перед властями США и американскими игроками. Как бы то ни было, PokerStars остался единственным покер-румом, пережившим “Черную пятницу”, не остановившим игру и не запретившим делать кeшaуты игрокам. Старзы единственные, кто выполнил все взятые на себя обязательства перед игроками и Департаментом Юстиции США. Увы, это хорошо для компании и для игроков покерстарс… но, что-то подсказывает, это далеко от хорошего для сферы в целом, где “Черная пятница” стала возможностью старзов стать супер-монополией.
Слишком много всего произошло за 2 года с момент “Черной пятницы”. Была даже покерных комнат, тех что поменьше, но об этом почти никто и не помнит.
Как измениться мир онлайн-покера уже к следующей годовщине? … нам же остается о событиях, которые поставили рынок, с которым мы так или иначе связаны, под невыносимый по силе удар. И, вроде как, выжили же...
Игроки в покер ринулись к менее известным покерным сайтам.
«Чёрная Пятница» (от англ. Black Friday) - такое название получила дата 15 апреля 2011 года в покерных кругах. Именно в этот день сайты четырех крупнейших покер румов (PokerStars , FullTilt Poker, Absolute Poker и UniBet Poker) были заблокированы Федеральным Бюро Расследований США.
Основной причиной столь резкого и массового вмешательства ФБР в покерные дела и как следствие «Черной Пятницы» для всего покерного комьюнити был тот момент, что вышеперечисленные покер румы допускали игроков из США для игры за своими столами, не взирая на закон UIGEA (Unlawful Internet Gambling Enforcement Act) .
UIGEA был разработан и передан в Конгресс США еще в октябре 2006 года. Его суть - в запрете банкам и другим ФРО (финансово-рассчетным организациям) принимать на обслуживание счета американских игроков в интернет-казино и онлайн покерных комнатах (poker rooms). Из-за того, что у законопроекта было много противников, он вступит в силу только с 1 июня 2010.
Собрав достаточно информации против PokerStars, FullTilt Poker, Absolute Poker и UniBet Poker, ФБР заблокировали сайты данных покер-румов, а также выписали ордера на арест 11 человек, занимающих в них руководящие должности. Помимо всего прочего, было заблокировано порядка 70 банковских счетов, принадлежащих покер румам и компаниям, которые нелегально (в обход UIGEA) обслуживали американских игроков в онлайне.
Обвинения выставлялись по ряду нарушений: отмывание денег, незаконная обработка платежей, взятничество, обман органов власти. 15 апреля 2011 года началась массовая «лихорадка» всех покерных сайтов, а также игроков. Игроки боялись за сохранность депозитов и выигрышей на своих счетах. Пострадавшие покер-румы «захлестнулись» в массовых кешаутах от покеристов, и вынуждены были снижать гарантийные призовые фонды в своих регулярных турнирах. Европейский покер румы, напротив, делали все, что в их силах, по привлечению новых игроков - увеличивали гарантийные призовые фонды своих регулярных турниров, предлагали reload-бонусы, увеличивали бонусы на первый депозит, проводили эксклюзивные рейк-гонки и т.д.
«Черная пятница» коренным образом изменила отношение не только американских, но и европейских покерных игроков «заглянуть» на менее популярные покерные сайты и покерные сети. В то время как Absolute Poker, UB.com, Full Tilt Poker и PokerStars пытаются отойти от «шока», более мелкие онлайн покер-румы довольно успешно увеличивают свой трафик.
Покер румы сети Merge до сих пор принимают игроков из США и рост их трафика просто впечатляет. Министерство Юстиции США пошло навстречу игрокам в покер и потребовало от покер-румов выплаты денежных средств, хранящихся на счетах. Full Tilt Poker и PokerStars любезно приняли это предложение. Что же касается сети Cereus, куда входили покер-румы Absolute Poker и UB.com, то их руководство, взвесив все «за и против», решило начать процедуру банкротства.
Американцы больше не могут играть ни на одном из этих сайтов, которые ранее считались лучшими в индустрии. Результатом «деятельности черной пятницы» явилось закрытие ряда платежных операторов. Это ещё более усугубило положение дел для американских игроков: у них осталось очень мало возможностей для ввода/вывода средств. Та же проблема в какой-то мере коснулась и многих европейских игроков.
В минувшую пятницу ФБР предъявило обвинение крупнейшим покерным компаниям – Full Tilt, PokerStars и Absolute Poker\UB – в мошенничестве, организации незаконных азартных игр в интернете, нарушении UIGEA и отмывании денег.
76 банковских счетов, принадлежащих данным компаниям, были заморожены.
ФБР выписало ордеры на арест Исайи Шонберга (основателя Pokerstars), Реймонда Битара (владельца Full Tilt), Скотта Тома (владельца UB), а также ещё восьми ключевых фигур вышеназванных румов.
Большинство из обвиняемых являются гражданами США, однако проживают за пределами страны (за исключением Джона Кемоса и Чеда Эли, они уже арестованы). В связи с этим ФБР направило запрос в Интерпол для содействия в поиске остальных подозреваемых.
Вышеупомянутым лицам предъявлены обвинения, некоторые из которых предусматривают многомиллионные штрафы, а также лишение свободы сроком до 30 лет.
Скотту Тому (владельцу UB) предъявлено обвинение лишь в нарушении UIGEA, в худшем случае ему грозят пять лет тюрьмы и штраф в $250 000. Стоит отметить, что, несмотря на заявления предствителей покер рума, Том не ушёл со своего поста после скандала с супер-пользователем.
Посещаемость Full Tilt и PokerStars, которые уже заблокировали доступ к своим ресурсам для пользователей из США, существенно сократилась. По сравнению с прошлым уик-эндом траффик PokerStars упал на 18 процентов, Full Tilt – на сорок, а Absolute Poker\UB, которые всё ещё принимают пользователей из США, хоть и не дают им возможности сделать депозит или кэш-аут, — на двадцать.
Тем временем, посещаемость Bodog выросла на 21%, траффик Merge Gaming Network увеличился на 13%, iPoker на 10%, PartyPoker на 6%, а Ongame на 3%. Несмотря на то, что среди клиентов Full Tilt и PokerStars теперь нет американцев, данные покер румы по-прежнему являются лидерами отрасли.
Pokerstars и Full Tilt обратились к своим клиентам за пределами США и заверили их, что повода для беспокойства нет — деньги неамериканцев в полной безопасности. “Для всех клиентов за пределами США всё остается по-прежнему”.
От Absolute Poker\UB таких заявлений пока не поступало.
Во всех последних злоключениях онлайн покера виноват, возможно, Даниэль Цветков, основатель Intabill, платёжной системы, от действий которой в своё время пострадало большое число клиентов Pokerstars и Full Tilt.
В прошлом году, когда Цветков по неизвестной причине прилетел в США из Австралии, он был задержан и помещён под стражу, несколько позже Цветков, которому грозило семидесятипятилетнее тюремное заключение, был отпущен под залог. В настоящее время он находится в Нью-Йорке, его местонахождение полиция не раскрывает.
Не исключено, что Даниэль, долгое время работавший с крупнейшими покер румами, обвиняемый ныне в мошенничестве и отмывании денег на сумму в $543М, пошёл на сделку с правосудием и предоставил ФБР информацию, о схемах, которые Pokerstars и FTP использовали для обхождения UIGEA.
В связи с последними событиями было объявлено об отмене Onyx Cup, серии супер-хайроллеров, в роли спонсора которых выступала компания Full Tilt.
Та же участь, скорее всего, постигнет и NAPT, серию турниров, проходящих на территории США при поддержке PokerStars.
Трансляция последнего этапа NAPT, которая должна была выйти на телеканале ESPN, была отменена. В связи с последними событиями из программы вещания канала также исчезла телепередача Inside Deal, в роли спонсора которой выступала компания Pokerstars.
О разрыве отношений с Pokerstars объявил Стив Уинн, владелец сети казино и отелей Wynn, большой любитель покера, объединившийся недавно в альянс с крупнейшим покер румом в мире, чтобы начать борьбу за легализацию онлайн покера в США.
Американские игроки оказались отрезаны от онлайн покера. В настоящее время им остаётся только ждать легализации покера в интернете в США. Когда это всё-таки случится, вероятность того, что Pokerstars и Full Tilt и встретят там с распростёртыми объятьями, довольно мала.
Путешествуя по страницам покерной истории нельзя не остановиться на событии, которое получило название «Черная пятница». Можно с уверенностью заявить, что каждый покерист, путешествовал по тематическим ресурсам, посвященных покеру, непременно знаком с этим, безусловно, печальным событием.
Вкратце о произошедшем – в 2011 году, а именно 15 апреля сайты крупнейших покер-румов, а именно Absolute Poker, UltimateBet, Full Tilt Poker и PokerStars были заблокированы правоохранителями США. Покерным операторам предъявили громкие обвинения в создании финансовой пирамиды, которая нанесла ущерб миллионам пользователей ресурсов. Общая сумма причиненного ущерба оценивалась в сотни миллионов американских долларов. Возникает вопрос – что стало поводом для вынесения такого неожиданного решения и имело ли место на самом деле нарушение законов США.
История FullTiltPoker просто удивительна – этот рум стремительно ворвался в индустрию гэмблинга. Рум был запущен лишь в 2004 году, однако впоследствии он стремительно завоевал популярность у покеристов на всем земном шаре. Проект запустили известные в свое время покерные профи – Рафаэль Фурст и Крис Фергюсон, к которым присоединился Раймонд Битар. Руководство компании сразу взяло курс на привлечение именитых игроков в свою команду профессионалов. По задумке, высокий авторитет покерных профи и их известность привлечет в ФуллТильт настоящее обилие трафика.
Задумка оправдалась целиком и полностью – FullTiltPoker стремительно выбирается в лидирющие позиции покерной индустрии, составив мощную конкуренцию «акуле» рынка – PokerStars. ФуллТильт работал преимущественно на территории США, где оборот трех компаний - Absolute Poker, FullTiltPoker и «Красных Пик» оценивались в 6 млрд долларов в год.
Юристы с самого начала отмечали сомнительность деятельности румов на американской территории – так, деятельность онлайн-операторов подпадала под запрет небезызвестного "Wire Act", датированного 1961 годом, который предусматривает запрет любых ставок, которые делаются клиентами с помощью электронных и коммуникационных сетей. Де-юро, запрет действует и для онлайн-покера.
Законодатель, видя стремительно растущий сектор азартных услуг, начинает разбирательство – так, в 2006 году американский Конгресс принял "Unlawful Internet Gambling Enforcement Act". Согласно этому закону, устанавливается запрет на совершение любых платежей в пользу компаний, занимающихся гэмблингом, на территории США. Однако играть в покер, при этом, не запрещается.
Основной удар американские власти сделали по финансовой составляющей – запрещено пополнять счет игроков и выводить денежные средства. Запрещено, в том числе, прямая работа платежных систем с покер-румами.
Принятый документ переводится как "Акт о нелегальных азартных играх в интернете", реально он вступил в силу в 2010 году, что, собственно, стимулировало множество компаний покинуть рынок Соединенных Штатов. Однако наиболее популярные румы, среди которых FullTiltPoker и PokerStars, скорректировав свою работу, продолжают обслуживать игроков, проводя платежи через Европу.
Американские власти не остановились на достигнутом и приложили все усилия для того чтобы запретить проводить финансовые платежи в пользу румов в ряде государств. FullTiltPoker, в свою очередь, меняет круг партнеров и начинает сотрудничать с компанией "Intabill Inc", владельцем которой был россиянин Даниил Цветков.
Назвать проводимые платежи абсолютно легальными было нельзя – компания работала по «серой» схеме. Первые проблемы начинаются в 2008 году, когда "Intabill Inc" начинает обрабатывать транзакции с весьма ощутимой задержкой. Игроки, не оценив такие новости, начинают уходить из рума, а FullTiltPoker теряет репутацию.
Собственники FullTiltPoker подают на компанию, проводящую транзакции в суд, претендуя на 45 млн долларов, однако, несмотря на выигрыш дела, получить удалось только небольшую часть денег из-за банкротства "Intabill Inc". В конечном итоге рум лишается партнера, через которого можно стабильно и постоянно проводить крупные платежи.
Пережив столь серьезный удар, администрация FullTiltPoker в поисках выхода обращается в банк Sun First, который находится в Юте. Банк переживает не самые лучшие свои времена и с радостью принимает предложение покера о сотрудничестве.
Осуществить платежи стало возможно благодаря лазейке в "Unlawful Internet Gambling Enforcement Act", однако в 2010 году законодатель совершенствует данный закон, устраняя удобную лазейку. По FullTiltPoker нанесен сокрушительный удар, фактически у рума отобрали право легально работать на территории Соединенных Штатов. По мнению аналитиков, после принятия этого закона FullTiltPoker превратился в пузырь, который лопнет в считанные недели.
Хаотично пытаясь предпринять хоть что-то для спасения тонущего корабля, ведущие покер-румы Fulltiltpoker, PokerStars, Ultimate Bet и Absolute Poker идут во все тяжкие и проворачиают откровенно мошеннические схемы, которые позволяют им проводить платежи. Выплата выигрыша, а также пополнение счета проворачивались в виде покупки товаров в несуществующем интернет-магазине. Для того, чтобы решать периодически возникающие у регуляторов вопросы, румы не скупились на взятки. Достоверно известно о некоем Джоне Кампосе, который получил взятку в 20 тысяч долларов США за нарушения в финансовой отчетности.
Покерный мир, можно с уверенностью сказать, 15 апреля 2011 года изменился безвозвратно – сайты Fulltiltpoker, PokerStars, Ultimate Bet и Absolute Poker заблокированы на территории США, а их руководства обвинены в мошенничестве. Кроме блокировки сайтов, ФБР замораживает 75 банковских счетов в различных странах мира, с помощью которых, собственно, и проводились платежи покеристам.
Прокуратура Южного округа штата Нью-Йорк представлял обвинителя. По процессуальным документам, операторы покер-румов систематически в грубой форме нарушали принятый "Акт о нелегальных азартных играх в интернете", используя услуги кредитных организаций. Обвиняемых – 11 человек, среди которых люди из высшего руководства румов, среди них и Рэймонд Битар, а также Исай Шейнберг. Судебные разбирательства усложнились тем, что большинство из фигурантов этого громкого дела проживают на территории других стран и их невозможно экстрадировать на территорию Соединенных Штатов.
Множество людей стало на защиту румов, однако нельзя не признать, что нарушения действительно были. Предъявленные обвинения, блокировка сайтов на территории США, а также очень серьезные штрафы больно ударили по румам, и с минимальными потерями сумел выйти из ситуации «Красные Пики». Доступ к сайту вернули в полном объеме уже через 5 суток, и администрация рума заявила о том, что вернет все деньги, находящиеся на депозитах. Не проходит и двух недель, а уже 28 апреля рум выплачивает деньги американским клиентам. По состоянию на 13 мая 2011 года было выплачено свыше 100 миллионов долларов США.
Не так радужно закончился скандал для известных в свое время румов Ultimate Bet и Absolute Poker – они потерпели сокрушительный крах после удара от законодателей США. 4-го мая компании прекращают собственную деятельность на американской территории, а 6-го мая прекращаются выплаты клиентам по всему земному шару. 11 мая владельцы румов заявляют отбанкротстве. Брент Бекли, основавший рум Absolute Poker, признает свою вину и становится фигурантом уголовного дела, сотрудничая со следствием.
Несмотря на то, что трем компаниям (за исключением FullTiltPoker) были предъявлены серьезные обвинения, с которыми справиться не сумели 2 из них, их случаи в корне отличаются от FullTiltPoker, который начал работать как финансовая пирамида.
Мошенничество FullTiltPoker достигло действительно серьезных размахов – в отличие от других компаний, руководство этого рума шло на целенаправленный обман клиентов, используя деньги посетителей в своих интересах. Таким образом, если бы каждый клиент заказа в тот период выплату денежных средств со своего аккаунта, Фулл Тильт не сумел бы выполнить взятые на себя обязательства.
В общей сложности с 2007 года руководство FullTiltPoker обманным путем завладели головокружительной суммой в 440 млн долларов. Деньги разделили между собой руководители компании, из которых Крису Фергюсону перепало 24 млн долларов, а Говард Ледерер получил 38 миллионов. Всего сумма была разделена на 29 человек.
В день блокировки сайта румов на территории США, на счетах компании FullTiltPoker находилось свыше 60 млн долларов при общей сумме обязательств перед игроками в 350 млн. Таким образом, обычные игроки не могли получить свои деньги и FullTilt стремительно несется к краху, окутанный дымом разгорающегося скандала.
ARJEL, французский контролирующий орган, отзывает покерную лицензию на деятельность рума, позже этому примеру следует и AGCC, признавшая все лицензии рума недействительными. На счета высшего руководства компании наложены аресты, заморожены все известные активы.
После того как вскрылись подробности обмана, история с Full Tilt Poker становится настоящим шоком не только для клиентов рума, но также и для всего покерного сообщества. Рэй Битар, занимающий пост директора компании, приносит официальным извинения клиентам только 6 марта следующего года и это еще больше злит обманутых клиентов.
Заметим, что американские игроки, потерявшие свои деньги, находящиеся на счетах Full Tilt Poker, получили первые выплаты лишь 27 апреля 2014 года. Де-факто, руководство компании практически три года пользовались этими деньгами в качестве беспроцентного займа. Впрочем, невзирая на сокрушительный удар по репутации, FullTiltPoker продолжил свое существование еще некоторое время, будучи выкупленным PokerStars. Не так давно бренд прекратил свое существование, полностью войдя в «красные пики».
Если для человека главное – честь, то для юридического лица основная ценность – его репутация. Репутация нарабатывается на протяжении долгих лет, и потерять ее очень легко. Мошенническая деятельность FullTiltPoker привела к тому, что несколько десятков тысяч клиентов потеряли свои деньги, которые начали возвращать спустя 3 года.
Компания начала свою деятельность в 2004 году, стремительно покорив рядовых игроков и взобравшись на топовые позиции среди конкурентов. До «Черной Пятница» FullTiltPoker, заметим, был лидером по количеству играющих здесь звезд покера.
В свое время в этом руме играли: Аллен Каннингем, Эрик Сейдел, Гус Хансен, Фил Айви и Дженнифер Харман, а также другие профессиональные игроки. В 2012 году компанию покупает ближайший конкурент – PokerStars, которая принимает решение сохранить весь персонал рума. Тем не менее, даже активное продвижение бренда не позволило ему занять прежние позиции, и до момента ликвидации он занимал аутсайдерские позиции.
